Qué es un hm³ y cómo se calcula el porcentaje de llenado
Qué es un hectómetro cúbico
Un hectómetro cúbico (hm³) equivale a 1.000.000 de metros cúbicos, o lo que es lo mismo, 1.000 millones de litros. Es la unidad estándar para medir grandes volúmenes de agua embalsada en España, frente al litro o el metro cúbico que se usan para el consumo doméstico. Para hacerte una idea de la magnitud: una piscina olímpica tiene unos 2.500 m³, así que 1 hm³ equivale a unas 400 piscinas olímpicas, y el embalse más grande de España (La Serena, con 3.220 hm³) equivale a más de un millón de piscinas olímpicas.
Cómo se calcula el porcentaje de llenado
El porcentaje de llenado es simplemente el volumen actual dividido entre la capacidad total del embalse, multiplicado por 100:
% llenado = (agua embalsada hm³ / capacidad total hm³) × 100
Por ejemplo, un embalse con 45 hm³ almacenados sobre una capacidad de 100 hm³ está al 45%. Este es el mismo cálculo que aplicamos a cada ficha de embalse de esta web, tomando los datos del Boletín Hidrológico Semanal. La "capacidad total" es la capacidad de proyecto del embalse; consulta la guía sobre cómo interpretar el nivel de un embalse para saber por qué a veces no coincide exactamente con la capacidad real actual.
De embalse individual a porcentaje nacional
El porcentaje nacional o por cuenca no es la media de los porcentajes individuales, sino la suma de toda el agua embalsada dividida entre la suma de toda la capacidad, lo que da más peso a los embalses grandes. Por ejemplo, si un sistema tiene dos embalses, uno de 10 hm³ al 20% (2 hm³) y otro de 1.000 hm³ al 55% (550 hm³), el porcentaje del sistema no es la media aritmética (37,5%) sino 552 / 1.010 = 54,7%, mucho más cercano al embalse grande. Puedes ver este cálculo aplicado por cuenca hidrográfica y a nivel nacional en la portada.
Por qué dos embalses al mismo % no significan lo mismo
Un embalse pequeño de regulación anual al 45% puede recuperarse por completo con una sola semana de lluvias intensas en su cuenca vertiente; un gran embalse hiperanual al 45% tarda meses o años en recuperarse, porque necesita muchas más aportaciones acumuladas para volver a llenarse. Por eso, al valorar la "salud hídrica" de una zona, el dato de capacidad en hm³ es tan relevante como el porcentaje en sí.